Ο κορυφαίος οίκος κοσμημάτων στον κόσμο, ο οίκος BVLGARI, έχει μια συναρπαστική ιστορία πίσω από τη θριαμβευτική πορεία του στον χώρο του κοσμήματος.
Ο οίκος με τα υψηλής ποιότητας κοσμήματα, αξεσουάρ και ρολόγια και με καταστήματα σε όλον τον κόσμο, ξεκίνησε από το όραμα και το μεράκι, ενός Έλληνα αργυροχόου που βρέθηκε στη Ρώμη πριν πολλά χρόνια.
Ο εμπνευστής και δημιουργός πίσω από την αλυσίδα πια καταστημάτων, είναι ο Σωτήρης Βούλγαρης με καταγωγή από την Παραμυθιά Θεσπρωτίας. Γεννημένος το 1857, γονείς του ήταν η Ελένη Στρουγγάρη και ο Γιώργος Βούλγαρης, μια οικογένεια με παράδοση στην αργυροχοΐα.
Ο Σωτήρης Βούλγαρης ήταν το μόνο παιδί από τα έντεκα της οικογένειας το οποίο κατάφερε να επιβιώσει και να συνεχίσει και την τέχνη του πατέρα και του παππού του. Άνοιξαν έτσι ένα μαγαζί στην Παραμυθιά ενώ αργότερα μετακόμισαν στην Κέρκυρα, όπου και άνοιξαν και εκεί ένα μικρό μαγαζάκι, τη δική τους οικογενειακή, μικρή επιχείρηση.
Η Ιταλία και τα θεμέλια μιας επερχόμενης «αυτοκρατορίας» κοσμημάτων
Το 1880, ο Σωτήρης Βούλγαρης αποφάσισε να αφήσει πίσω του την Ελλάδα και να φύγει για την Ιταλία, με στόχο να δημιουργήσει ένα καλύτερο και ευοίωνο μέλλον.
Η σκληρή δουλειά, το ταλέντο και το πάθος του να δουλεύει με πολύτιμα μέταλλα και πέτρες, τον έκαναν να ξεπερνά τα εμπόδια και του έφεραν καλές δουλειές. Κατάφερε έτσι με κόπο και θυσίες, να ανοίξει το δικό του μαγαζάκι το 1884 στη Νάπολη, την οποία όμως άφησε γρήγορα, λόγω της εγκληματικότητας της.
Η ζωή και το ένστικτό του, τον έφεραν στη Ρώμη, όπου λέγεται ότι πωλούσε κοσμήματα μέχρι και έξω από το Βατικανό. Τα πράγματα ύστερα κυλούσαν όλο προς το καλύτερα. Ήρθε το πρώτο κατάστημα στη Βία Κοντότι και ύστερα κι άλλα… Η αγάπη του για την τέχνη και το προσωπικό και μοναδικό στυλ των κοσμημάτων του, άρχισαν να του δίνουν φήμη και καταξίωση.
Το 1932, ο Σωτήρης Βούλγαρης πεθαίνει σε ηλικία 75 ετών, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια κληρονομιά στους δύο γιους του, τον Τζιόρτζιο και τον Κωνσταντίνο. Δύο χρόνια αργότερα, η Bvlgari αποκτά το δικό της λογότυπο ενώ τα χρόνια που ακολούθησαν, τα δύο αδέρφια κατάφεραν να εκτοξεύσουν τη φήμη της εταιρείας, αποτίωντας φόρο τιμής στις ρίζες της.
Το 1967, η τρίτη γενιά των Βούλγαρη, οι τρεις γιοι του Τζιόρτζιο, ανέλαβαν την επιχείρηση. Καθ’ όλη τη δεκαετία του 1970, η Bvlgari επεκτάθηκε διεθνώς, ανοίγοντας καταστήματα στη Νέα Υόρκη και το Παρίσι, ενώ διασημότητες όπως η Σοφία Λόρεν, η Όντρεϊ Χέπμπορν και η Ελίζαμπεθ Τέιλορ φορούσαν τα κοσμήματά του πολυτελούς brand.
