Η Φενέρμπαχτσε του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους διαδέχθηκε τον Παναθηναϊκό στον θρόνο του πρωταθλητή Ευρώπης, καθώς κατέβαλε τους Μονεγάσκους του Βασίλη Σπανούλη με 70-81 στον συναρπαστικό μεγάλο τελικό της Ευρωλίγκας στο Αμπού Ντάμπι.
Πρωταθλητής Ευρώπης με την ομάδα της Τουρκίας αναδείχθηκε ο Κεμ Μπιρτς, ο Καναδός σέντερ, που στο παρελθόν είχε αγωνιστεί στον Ολυμπιακό και έχει Ελληνίδα σύζυγο. Η συζύγος του είναι άλλωστε ο συνδετικός κρίκος του μπασκετμπολίστα με την Αιτωλοακαρνανία καθώς έλκει την καταγωγή της απο τη Ναύπακτο.
Για το λόγο αυτό ο Κεμ Μπιρτς επισκέπτεται την όμορφη πόλη ενώ προηγούμενα καλοκαίρια πέρασε σε αυτήν αρκετές ημέρες. Έκανε μάλιστα τις ατομικές του προπονήσεις στο Εθνικό Παπαχαραλάμπειο Στάδιο Ναυπάκτου υπό τις οδηγίες του προπονητή του ΠΑΣ Ναυπάκτου Γιώργου Σταθάτου και έλεγε τα καλύτερα για την περιοχή.
«Ασέβεια απέναντί μας η βεβαιότητα για ελληνικό τελικό»
Σημειωτέον πως ο Καναδός σέντερ έκανε και δήλωση για τη βεβαιότητα που έβγαινε από κάποιους πως ο τελικός της Ευρωλίγκας θα ήταν υπόθεση ελληνική, ανάμεσα σε Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό, κάτι που ενόχλησε τους παίκτες της Φενέρμπαχτσε.
«Ήταν ένα έξτρα κίνητρο για μας και είχαμε κάτι να αποδείξουμε. Νόμιζαν πως θα είχαν σίγουρα έναν ελληνικό τελικό, κάτι που εμείς εκλάβαμε ως ασέβεια απέναντί μας. Ο Νάιτζελ (Χέιζ-Ντέιβις) και ο κόουτς μάς είπαν ότι υπήρχε αυτή η βεβαιότητα και το θεωρήσαμε ασεβές απέναντί μας», δήλωσε ο Κεμ Μπιρτς σε τουρκικά ΜΜΕ.
