Μίνι περιοδεία στην Αιτωλοακαρνανία πραγματοποίησε χθες, Σάββατο 19 Δεκεμβρίου, ο Υφυπουργός Εσωτερικών και διοικητικής Ανασυγκρότησης Γιάννης Μπαλάφας με αφορμή την παρουσία του και την ομιλία που πραγματοποίησε σε ημερίδα για την Τοπική Αυτοδιοίκηση που οργάνωσε στο Μεσολόγγι ο Συνδυασμός «Κοινωνία μπροστά» . Πριν την παρουσία του στο Μεσολόγγι συναντήθηκε στο Δημαρχείο Ναυπάκτου με το Δήμαρχο Παναγιώτη Λουκόπουλο, στο Αγρίνιο με το Γιώργο Παπαναστασίου και στη συνέχεια με αυτοδιοικητικά στελέχη σε ξενοδοχείο του Αγρινίου.
Ο Γιάννης Μπαλάφας άκουσε τα αιτήματα και τα προβλήματα των Δημάρχων και διαβεβαίωσε τα στελέχη της Τοπικής Αυτοδιοίκησης ότι αποκαθίσταται σταδιακά η χρηματοδότηση προς την Τοπική Αυτοδιοίκηση που τα τελευταία χρόνια είχε περικοπές των πόρων της πάνω από 62% και ήδη μέσα στο Δεκέμβριο δόθηκαν στους Δήμους αρκετά ποσά από τους παρακρατηθέντες πόρους και τη ΣΑΤΑ.Υποστήριξε πως το 2016 δεν θα γίνει καμιά άλλη περικοπή στη χρηματοδότηση των Δήμων και μάλιστα θα υπάρξει και αύξηση.
Ανακοίνωσε, επίσης , τη δημιουργία αντιπροσωπευτικής Επιτροπής στο Υπουργείο Εσωτερικών που θα μελετήσει το θεσμικό πλαίσιο του «Καλλικράτη» και θα προτείνει αλλαγές και τροποποιήσεις, ώστε να απαλειφθούν όλα τα αρνητικά του και να διαμορφωθεί ένα νέο θεσμικό πλαίσιο που θα είναι πιο λειτουργικό και οι υπηρεσίες των Δήμων θα βρίσκονται πιο κοντά στους πολίτες. Τόνισε ότι υπάρχει μια νότα αισιοδοξίας ότι η χώρα μας θα ξεπεράσει τις δυσκολίες και τα προβλήματα και θα βρει το δρόμο της.
Ο Γιάννης Μπαλάφας, τόσο στο Αγρίνιο όσο και στο Μεσολόγγι ,αναφέρθηκε στους συναισθηματικούς δεσμούς που έχει με το Θέρμο, αφού το 1972 είχε εξοριστεί στο Θέρμο από τη δικτατορία. Στο Μεσολόγγι συναντήθηκε με το Δήμαρχο Θέρμου Σπύρο Κωνσταντάρα και τον Πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου Κώστα Μαραγιάννη και προσκλήθηκε να επισκεφθεί το Θέρμο, μια πρόσκληση που αποδέχθηκε με μεγάλη χαρά, αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι από πολύ καιρό ήθελε να επισκεφθεί το Θέρμο, αλλά δεν του δόθηκε η ευκαιρία.
Γνωστοποίησε επίσης ο κ. Μπαλάφας την απόφαση που συνυπέγραψε με τον υπουργό Π.Κουρουμπλή για επιχορήγηση του δήμου Θέρμου (ως ορεινού και μειονεκτικού Δήμου) με 80.000 ευρώ προκαλώντας την ικανοποίηση της δημοτικής αρχής.