Με μοναδική επιτυχία και τρια μετάλλια επέστρεψε από το 14ο Πανελλήνιο πρωτάθλημα ανεξαρτήτων και βετεράνων αθλητών επιτραπέζιας αντισφαίρισης ο Μάριος Μαρκόπουλος, αθλητής του Συλλόγου Αθλουμένων Νεφροπαθών. Κατάφερε να ανέβει στο βάθρο και στις 3 κατηγορίες όπου συμμετείχε ομαδικό, ατομικό και διπλό.
Το 10ο Πανελλήνιο πρωτάθλημα πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα από 30/5-2/6, στην ομοσπονδιακή αίθουσα του Σ.Ε.Φ. και του Β.Α.Κ., υπό την οργανωτική επίβλεψη του ΠΟΦΕΠΑ και την αιγίδα της Ε.Φ.Ο.ΕΠ.Α. με εξαιρετική οργανωτική προετοιμασία και επιτυχία. Συμμετείχαν 380 αθλητές από όλη την Ελλάδα. Από την Κρήτη συμμετείχαν 2 ομάδες και συνολικά 10 αθλητές από Ηράκλειο, Ρέθυμνο και Χανιά.
Το αγωνιστικό τριήμερο ξεκίνησε την Παρασκευή 30/5 με τους αγώνες των πρωταθλητριών και κυπελλούχων ομάδων από κάθε περιφέρεια, καθώς και το κύπελλο ανεξάρτητων ομάδων. Ο Μάριος συμμετείχε με την ομάδα «The Independents» και τον συμπαίκτη του Χρήστο Παπαδάκη.
Τελευταία στιγμή δεν μπόρεσαν να συμμετέχουν τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας, για προσωπικούς λόγους, και έτσι το έργο των δυο συμπαικτών ήταν ακόμη πιο δύσκολο. Όμως με αγωνιστική συνέπεια και συγκέντρωση κατάφεραν να πάρουν το χάλκινο μετάλλιο στο ομαδικό κύπελλο.
Την επόμενη ημέρα ακολούθησαν τα προκριματικά του ατομικού όπου με τρεις νίκες προκρίθηκε στο ταμπλό των νοκ αουτ.
Την Κυριακή στην φάση των 16, ο Μάριος απέκλεισε τον Χρ.Χατζίνα με 3-2 (14-12 στο κόντρα σετ) σε ένα παιχνίδι για γερά νεύρα. Στην φάση των 8 βρέθηκε αντιμέτωπος με τον συμπαίκτη του στην ομάδα Χρ.Παπαδάκη. Δύσκολος αγώνας, καθώς οι δυο τους γνωρίζονται πολύ καλά. Αυτή τη φορά ο Μάριος κατάφερε να κερδίσει με 3-1 και να φτάσει στο χάλκινο μετάλλιο. Στον ημιτελικό κάμθηκε από τον καλύτερό του Χ.Φαραστέλη.
Η ημέρα είχε και συνέχεια καθώς ξεκίνησε και το αγώνισμα του διπλού με συμπαίκτη του Μάριου τον θρύλο της Ελληνικής επιτραπέζιας αντισφαίρισης και κάτοχο 14 Πανελληνίων τίτλων Γιάννη Βλοτινό. Ξεπέρασαν εύκολα την φάση των ομίλων και το πρώτο νοκ αόυτ αλλά ο καθοριστικός αγώνας στην φάση των 8 ήταν με τους Αν.Ρηνιώτη (επίσης πρωταθλητή Ελλάδος) και Θ.Κουσιώρη.
Αγώνας με πολλές εναλλαγές, κρίσιμες και φοβερές φάσεις που κρίθηκε 3-2 υπέρ του Μάριου και του Γιάννη. Στον ημιτελικό ξεπέρασαν το ζευγάρι Λ.Μπαλάφα-Π.Ρογκότη με 3-0. Στον τελικό βρέθηκαν αντιμέτωποι με τους εξαιρετικούς Φ.Φιλιπακόπουλο-Αθ. Πολυμερίδη. Εντυπωσιακές φάσεις, τακτική και συγκέντρωση στα κρίσιμα σημεία έφεραν τη νίκη με 3-1 και το χρυσό μετάλλιο στους Γιάννη Βλοτινό και Μάριο Μαρκόπουλο.
Από την αγωνιστική του προσπάθεια θέλει:
Να ευαισθητοποιήσει όλους τους ανθρώπους στην ιδέα της Δωρεάς Οργάνων και να τους καλέσει να ΧΑΡΙΣΟΥΝ ΖΩΗ με την προσφορά τους προς τον συνάνθρωπο. Μέσα από την συζήτηση και την ενημέρωση όλοι οι συνάνθρωποί μας μπορούν να καταλάβουν την σημασία της Δωρεάς Οργάνων και την σωτήρια για τους συνασθενείς του Μάριου μεταμόσχευση!
Να υποστηρίξει την ισότιμη μεταχείριση και τον σεβασμό των ΑμεΑ από την κοινωνία δείχνοντας μέσα από τον αθλητισμό πως μπορούν τα ΑμεΑ να συμμετέχουν ισότιμα στην καθημερινή κοινωνική ζωή.
Να προσκαλέσει τους συνασθενείς του αιμοκαθαιρόμενους και μεταμοσχευμένους να βάλουν τον αθλητισμό στην ζωή τους, ως ένα μέσο βελτίωσης ποιότητας της θεραπείας τους.
Ο Μάριος Μαρκόπουλος είναι πρωταθλητής Ελλάδας αιμοκαθαιρομένων αθλητών από το 2006 – 2018, χρυσός στους Πανευρωπαϊκούς Αγώνες Αιμοκαθαιρομένων και Μεταμοσχευμένων 2006, 2008, 2012, 2014, 2016, αργυρός στους ίδιους αγώνες το 2006, 2008, 2010, 2012 και χάλκινος το 2008,2016.
Προσπαθεί μέσω του αθλητισμού να διατηρηθεί σε μια καλή φυσική κατάσταση που βοηθά στην ποιότητα ζωής ενός ανθρώπου με Χρόνια Νεφρική Ανεπάρκεια που υποβάλλεται σε αιμοκάθαρση. Επίσης, μέσω του αθλητισμού προβάλει την ιδέα της Δωρεάς Οργάνων, ενός Δώρου Ζωής προς όλους όσους το χρειάζονται!
