Κράτησε το μηδέν ο Παναιτωλικός στα Γιάννενα, τον αδίκησε ο Κύζας στο α’.
Την κατάρα των Ζωσιμάδων που είχε να πανηγυρίσει διπλό είκοσι χρόνια καλούταν να σπάσει απόψε ο Παναιτωλικός. Μετά τη (μοναδική στα Γιάννενα) νίκη με 4-2 το 1997, οι αγρινιώτες έφευγαν συνήθως με σκυμμένο το κεφάλι από την έδρα του Πας μετρώντας μάλιστα 13 ήττες και μόλις δύο ισοπαλίες, σε μια αποστολή για την ομάδα του Χάβου ομολογουμένως δύσκολη, μιας και ο Πας Γιάννινα δείχνει και φέτος τα… δόντια του αποτελώντας μια σοβαρή και δυνατή ομάδα.
Απόντος του Μαρκόβσκι (τραυματίας), ο Παπαδόπουλος ήταν εκείνος που ξεκίνησε στην κορυφή της επίθεσης με τον κόουτς του Παναιτωλικού να επαναφέρει επίσης στο αρχικό σχήμα τόσο τον Μύγα όσο και τον Μπράβο, κρατώντας τον Ροντρίγκες ως παρτενέρ του Κούσα στο κέντρο της άμυνας.
Μετά το πρώτο αναγνωριστικό δεκάλεπτο, ο Πας πήρε τα ηνία του αγώνα με τον Παναιτωλικό να δίνει χώρο στον αντίπαλό του και τους γηπεδούχους να προσπαθούν να γίνουν απειλητικοί στην εστία του Κυριακίδη, κυρίως από τα πλάγια με τον δαιμόνιο Ζάιρο.
Οι παίκτες του Χάβου δε μπορούσαν να κρατήσουν τη μπάλα στο χώρο του κέντρου με αποτέλεσμα να προσπαθούν να κάνουν αισθητή την παρουσία τους κυρίως με στημένα.
Η πρώτη ομάδα πάντως που έκανε αισθητή την παρουσία της στην αντίπαλη εστία ήταν ο Παναιτωλικός με τον Παπαδόπουλο (11’), σε μια φάση όπου ο φορ του Παναιτωλικού φαίνεται να σπρώχνεται από τον Μπέριο, να πέφτει κάτω, αλλά τον Κύζα να μη… συγκινείται.
Οι πλαγιοκοπήσεις του Πας κυρίως με τον Ζάιρο ανησύχησαν την άμυνα του Παναιτωλικού (που έδειξε να χωλαίνει στα δύο του άκρα) και φτάνοντας στα μισά του πρώτου μέρους έγινε άλλη μια φάση που χωράει πολύ συζήτηση (24’) με τον Κούσα να ανατρέπεται από τον Μιχαήλ (στημένο του Πάουλο), στη συνέχεια ο Ροντρίγκες να στέλνει τη μπάλα στο δοκάρι και τον Κύζα να «τελειώνει» τη φάση σφυρίζοντας επιθετικό φάουλ.
Ο Ζάιρο συνέχισε να είναι η μεγαλύτερη απειλή για την εστία του Κυριακίδη είτε σε ρόλο δημιουργού είτε σε ρόλο εκτελεστή, ο πορτιέρο του Παναιτωλικού είχε όποτε χρειάστηκε τις απαντήσεις (25’, 32, 36’) αλλά τη μεγαλύτερη επέμβαση την έκανε ο Πασχαλάκης λέγοντας «όχι» στο δυνατό σουτ του Πάουλο στο «γάμα», στη μεγαλύτερη στιγμή του Παναιτωλικού στο πρώτο μέρος.
Ενδιάμεσα (30’) ο Κύζας (που στο πρώτο μέρος τα έκανε θάλασσα) τιμώρησε μόνο με κίτρινη κάρτα τον Τζημόπουλο στο πολύ σκληρό φάουλ του παίκτη του Πας πάνω στον Ρέι και οι δυο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια χωρίς τέρματα, έχοντας η καθεμιά τους δικούς της λόγους (αγωνιστικούς ή… διαιτητικούς) να λέει ότι δικαιούταν κάτι περισσότερο.
Με μια αλλαγή (Λόπες αντί Μάκου) ξεκίνησε ο Παναιτωλικός το δεύτερο μέρος. Έχοντας την εικόνα του πρώτου ημιχρόνου, ο Μάκης Χάβος προσπάθησε–και πέτυχε- να περιορίσει στο ελάχιστο τη δράση του Ζάιρο με αποτέλεσμα η ομάδα του Αγρινίου να μη δεχθεί σοβαρές απειλές μπροστά από την εστία της, με το δεύτερο μέρος να εξελίσσεται σε ένα παιχνίδι κέντρου χωρίς τις μεγάλες φάσεις μπροστά στις αντίπαλες εστίες και με τις δύο ομάδες όσο ο χρόνος περνάει τόσο περισσότερο να δίνουν βάση στις άμυνές τους.
Διόλου τυχαίο ότι μόλις δύο… υποψίες ευκαιρίας δημιουργήθηκαν στην επανάληψη, μία για κάθε ομάδα (66’ σουτ Ρότσα, 84΄Κόντε) και μοιραία το παιχνίδι όδευε προς τη λευκή ισοπαλία κάτι που τελικά συνέβη με τους δυο αντιπάλους να καρπώνονται στο φινάλε από ένα βαθμό.
Συμπερασματικά ήταν μια δίκαιη μοιρασιά για τον Πας Γιάννινα και τον Παναιτωλικό, τα δεδομένα όμως θα μπορούσαν να αλλάξουν από το πρώτο μέρος αν ο Κύζας έπαιρνε πιο σωστές αποφάσεις υπέρ του Παναιτωλικού.
Στα θετικά για τον Παναιτωλικό το γεγονός ότι κράτησε για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι το μηδέν στην άμυνα, ο αγωνιστικός χώρος όμως αποτέλεσε απόψε ανασταλτικό παράγοντα προκειμένου η ομάδα του Μ. Χάβου να φανεί περισσότερο και επιθετικά.
Ο Παναιτωλικός έχοντας ξεμπερδέψει προ πολλού με την υπόθεση παραμονή, εκείνο που πρέπει να φροντίσει ως το φινάλε είναι να δείξει τον ίδιο ζήλο και την ίδια αγωνιστικότητα στα εναπομείναντα παιχνίδια, προκειμένου μετριάσει τις κακές εντυπώσεις που δημιούργησε στο μεγαλύτερο μέρος του φετινού πρωταθλήματος σε μια χρονιά όπου στόχος ήταν η Ευρώπη.
Συνθέσεις:
Παναιτωλικός: Κυριακίδης, Μύγας, Κούσας, Ροντρίγκες, Ρότσα (κιτρ.), Μπράβο, Μάκος (46’ Λόπες) Πάουλο (κιτρ.), Κλέσιο (64΄Ρόσα), Ρέι (82’ Μουνιός), Παπαδόπουλος (κιτρ.)
Πας Γιάννινα: Πασχαλάκης, Μιχαήλ (κιτρ.), Ζάιρο (κιτρ.), Μπέριος, Γιάκος (75’ Κοζορώνης), Ακόστα, Λίλα (κιτρ.), Ναδάλες (75΄Βιντάλ), Μπουκουβάλας (69’ Κούτρης κιτρ.), Κόντε, Τζημόπουλος (κιτρ.)
Π.Κ.