O πρώην προπονητής του Παναιτωλικού και ασίσταντ στην Εθνική Πορτογαλίας Λιονέλ Πόντες παραθέτει στο gazzetta.gr τους λόγους που ο φίλος του Φερνάντο Σάντος οδήγησε την Πορτογαλία του στην κορυφή του Euro!
Ο Λιονέλ Πόντες διετέλεσε για μία τετραετία (2010-2014) ασίσταντ του Πάουλο Μπέντο στην εθνική Πορτογαλίας, ενώ πέρασε και από τον πάγκο του Παναιτωλικού στο ξεκίνημα της περυσινής σεζόν.
Ο 44χρονος τεχνικός ξεκίνησε την καριέρα του, το 2002 από την Β΄ομάδα της Σπόρτινγκ Λισαβόνας. Εκεί συνάντησε για πρώτη φορά τον Φερνάντο Σάντος, όταν ο τελευταίος καθοδηγούσε την πρώτη ομάδα των «λιονταριών».
Έκτοτε δημιουργήθηκε μία σχέση αλληλοεκτίμησης και φιλίας που διαρκεί μέχρι τις μέρες μας. Ο Λιονέλ Πόντες εκθείασε μιλώντας στο gazzetta.gr τον Φερνάντο Σάντος εξηγώντας τι κατάφερε να αλλάξει ο 61χρονος συνάδελφος του.
Παράλληλα αναφέρθηκε στον Κριστιάνο Ρονάλντο, ενώ αρνήθηκε πως η Πορτογαλία θύμισε την Ελλάδα του 2004. Ο Πορτογάλος προπονητής έκανε λόγο για τέλειο συνδυασμό μεταξύ έμπειρων και νέων παικτών.
Σύμφωνα με τον Πόντες, ο Σάντος κατάφερε να εκμεταλλευτεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, το κράμα έμπειρων αλλά και νέων παικτών που είχε στη διάθεση του.
«Το περίμενα πως θα διεκδικούσαμε το τρόπαιο, αλλά ήξερα πως θα είναι δύσκολο. Δεν ήμασταν φαβορί, όπως οι Γερμανία, Γαλλία, Ισπανία ή ακόμα και Ιταλία.
Είχαμε όμως έναν ώριμο, έμπειρο, καλό τεχνικό. Τον Φερνάντο Σάντος. Επίσης κλειδί για μένα σε αυτή την επιτυχία έπαιξε το κράμα έμπειρων παικτών όπως είναι οι Ρονάλντο, Ρουί Πατρίσιο, Μπρούνο Άλβες, Νάνι, Βιεϊρίνια, Κουαρέσμα, Μουτίνιο, σε συνδυασμό με το ταλέντο και τη δυναμική των νέων.Οι έμπειροι παίκτες της Πορτογαλίας είναι νικητές στους συλλόγους που αγωνίζονται και διψούσαν για μία τόσο μεγάλη επιτυχία.Τούτος ο συνδυασμός ήταν τέλειος όπως αποδείχθηκε. Έχουμε τον καλύτερο παίκτη στον κόσμο επίσης. Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά συνετέλεσαν στην κατάκτηση του Euro».
Ο πρώην τεχνικός του Παναιτωλικού θεωρεί πως μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός πως η Πορτογαλία έφτασε στην κορυφή.«Η Πορτογαλία εξάγει πολλούς καλούς προπονητές στην Ευρώπη σε επίπεδο Τσάμπιονς Λιγκ. Έχει βγάλει παίκτες όπως οι Ρονάλντο, Φίγκο και Εουσέμπιο. Έχει έναν από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο, τον Ζοζέ Μουρίνιο.Υπάρχει μεγάλη οργάνωση. Η ομοσπονδία δουλεύει πολύ σκληρά και βελτιώνεται συνεχώς το ποδόσφαιρο μας. Υπήρχε η υποδομή για να διεκδικήσουμε μια τόσο μεγάλη επιτυχία».
Σύμφωνα με τον Πόντες, ο Φερνάντος Σάντος ήταν ο κατάλληλος άνθρωπος, στην κατάλληλη στιγμή για την Πορτογαλία.
«Ο Σάντος ανέβασε τον πήχη πολύ ψηλά. Από την πρώτη στιγμή έθεσε υψηλούς στόχους. Δεν κρύφτηκε και κατάφερε να το μεταδώσει αυτό στους παίκτες.Δεν ξέρω εάν η Πορτογαλία θα κατακτούσε το Euro με άλλο προπονητή. Όταν νικάς μιλούν όλοι για σένα. Θεωρώ πως ήταν ο κατάλληλος άνθρωπος για την Πορτογαλία, την κατάλληλη στιγμή. Έκανε πολύ καλή δουλειά.Έχτισε την ομάδα γύρω από τον Ρονάλντο και τους έκανε να το πιστέψουν. Είχε πει πως η Πορτογαλία θα επιστρέψει στη βάση στις 11 Ιουλίου και το τήρησε».
Πως όμως θυμάται τον πρώην ομοσπονδιακό τεχνικό της Ελλάδας μέσα από τις συναντήσεις τους;«Συνάντησα τον Φερνάντο Σάντος το 2002 όταν εγώ ήμουν προπονητής στη Β’ ομάδα της Σπόρτινγκ και εκείνος στην Α΄. Στην αρχή δεν ήταν πολύ ανοικτός και δεν μιλούσε, αλλά σταδιακά αναπτύξαμε επαφή.Συναντηθήκαμε ξανά όταν εργαζόμουν στην εθνική Πορτογαλίας και εκείνος στον ΠΑΟΚ. Είχα έρθει στη Θεσσαλονίκη και διαπίστωσα την αγάπη του κόσμου όταν έμπαινε στο γήπεδο.Είναι ένας ανοιχτόμυαλος άνθρωπος με τον οποίο συζητήσαμε πολλά. Τον συνάντησα ξανά όταν ανέλαβε την εθνική Πορτογαλίας πριν δύο χρόνια. Εγώ εργαζόμουν στη Μαρίτιμο. Μιλήσαμε για όλα για πολύ ώρα. Σπουδαίος άνθρωπος και προπονητής, πολύ έξυπνος».
Ο πρώην ασίσταντ του Μπέντο στην Εθνική ομάδα της χώρας του, διαφωνεί με τον παραλληλισμό της Πορτογαλίας με την εθνική Ελλάδας του 2004.«Δεν συμφωνώ με αυτή την άποψη. Σουτάραμε πολύ και σχεδόν σε όλα τα παιχνίδια σκοράραμε. Σε κάποια ματς μάλιστα σουτάραμε πολύ και είχαμε τον έλεγχο στις περισσότερες αναμετρήσεις.Η ομοιότητα με την Ελλάδα, έγκειται στην άμυνα, όπου υπήρχε σωστή οργάνωση και ποιότητα. Σε αντίθεση με την Ελλάδα που έβγαινε μόνο στην κόντρα, η Πορτογαλία έκανε πολλές επιθέσεις και έχανε ευκαιρίες. Ήμασταν πιο ισορροπημένοι».
Ένας από τους κύριους υπεύθυνους της κατάκτησης του Euro ήταν αναμφισβήτητα ο Πέπε.«Ο Πέπε είναι μεγάλος παίκτης και σπουδαίος άνθρωπος. Συνεργαστήκαμε μαζί για τέσσερα χρόνια στην Εθνική. Όσα είδα από αυτόν στο Euro μου φάνηκαν απόλυτα νορμάλ.Έχει ωριμάσει ως ποδοσφαιριστής, διαθέτει ικανότητες, ταχύτητα, εμπειρία, τεχνική. Είναι ένας ηγέτης της άμυνας».
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο είναι μοναδικός υποστηρίζει ο Λιονέλ Πόντες. Ως εκ τούτου ουδείς μπορείς να τον φτάσει.«Ο Ρενάτο Σάντσες δεν θα γίνει ποτέ Κριστιάνο Ρονάλντο. Εκτός ότι αγωνίζονται σε διαφορετικές θέσεις, ο Ρονάλντο είναι μοναδικός. Ο Ρενάτο Σάντσες είναι πολύ καλός παίκτης. Πιστεύω θα γίνει πολύ σημαντικός, αλλά δεν θα φτάσει στο επίπεδο του Ρονάλντο».
gazzetta.gr