«Καλαματιανοί στους δρόμους του Αγρινίου σαν σήμερα το 1974 για τον αγώνα μπαράζ με τον Ατρόμητο». Αυτό ανέφερε η λεζάντα φωτογραφίας που αναρτήθηκε προχθές (στις 30/06/1974 ) στη σελίδα στο Εκτός Έδρας στο facebook.
Μπορει να αναφέρεται σε ένα ιστορικό γεγονός για τη «Μαύρη Θύελλα» που κέρδισε τον αγώνα (1-0) αλλά ξύπνησε ποδοσφαιρικές μνήμες και σε πολλούς Αγρινιώτες. Αρκετοί άλλωστε ήταν μέσα στο γήπεδο όπου έκαναν απόβαση οι Καλαματιανοί.
Πολλοί θυμήθηκαν και τον Σέργιο Εσπινόζα, τον πρωταγωνιστή του μπαράζ, τον σκόρερ. Ο Εσπινόζα αγωνίστηκε στην Α’ Εθνική με τις ομάδες Καλαμάτα, Ατρόμητο Περιστερίου, ΠΑΣ Γιάννινα, Καβάλα και στη Β’ Εθνική με Παναιγιάλειο, Προοδευτική, Λεβαδειακό. Ήταν-όπως γράφεται- από τους λίγους επιθετικούς των ελληνικών γηπέδων που χωρίς να είναι κλασικό σέντερ φορ σημείωσε πολλά και καταπληκτικά γκολ.
Μάλιστα ο συγκεκριμένος ποδοσφαιριστής έμεινε για πάντα στη χώρα μας, έκανε μια υπέροχη οικογένεια, σπούδασε γεωπόνος στην Αθήνα, αλλά κατέληξε να γίνει στη Λιβαδειά εκδότης εφημερίδας, καθώς με την δημοσιογραφία είχαν ασχοληθεί η σύζυγός του Καίτη και η κόρη του Σοφία.
Στην Καλαμάτα αγωνίστηκε τρία χρόνια, από το 1972 μέχρι το 1975, με 85 συμμετοχές και 24 γκολ. Δύο χρόνια στην Α’ Εθνική και ένα στην Β’. Σε όλα τα μεγάλα παιχνίδια της «Μαύρης Θύελλας» ο Εσπινόζα είχε πρωταγωνιστικό ρόλο. Σημείο αναφοράς ο αγώνας μπαράζ με τον Ατρόμητο στο ουδέτερο γήπεδο Αγρινίου, για το ποια ομάδα θα ανεβεί στην Α’ Εθνική.
Την σεζόν 1973-74 η Καλαμάτα και ο Ατρόμητος ισοβάθμησαν στην πρώτη θέση του 2ου ομίλου της Β’ Εθνικής με 57 βαθμούς. Δεν υπήρχαν άλλα κριτήρια ισοβαθμίας, παρά μόνο αγώνας μπαράζ. Η ΕΠΟ όρισε να γίνει το μεγάλο αυτό παιχνίδι την Κυριακή 30 Ιουνίου 1974 στο γήπεδο του Παναιτωλικού στο Αγρίνιο. Διαιτητής ο Νίκος Ζλατάνος.
Μεγάλος πρωταγωνιστής του αγώνα ο Σέργιο Εσπινόζα που πέτυχε το γκολ της νίκης με 1-0 που χάρισε στην Καλαμάτα άνοδο στην Α’ Εθνική.
Ο σκόρερ και σούπερ σταρ του μπαράζ Σέργιο Εσπινόζα θυμάται -σε συνέντευξη στο ΦΩΣ- για την μάχη του Αγρινίου: «Παίξαμε μέσα στο λιοπύρι με σαράντα βαθμούς θερμοκρασία. Έκαιγε ο τόπος από τη ζέστη. Το γήπεδο είχε γεμίσει πολλές ώρες πριν από το παιχνίδι. Συγκλονιστική η παρουσία των φιλάθλων μας. Κερδίσαμε 1-0 με δικό μου γκολ και επιστρέψαμε στην Α’ Εθνική. Το τι έγινε στον δρόμο της επιστροφής και στην Καλαμάτα δεν περιγράφεται. Δυστυχώς η ομάδα δεν στέριωσε στην Α’ Εθνική και υποβιβάστηκε την επόμενη σεζόν 1974-75. Είχαμε φοβερή έδρα, πολύ κόσμο, καλούς παίκτες. Χάσαμε βαθμούς σε παιχνίδια που δεν περιμέναμε».
Πληροφορίες www.agon.gr