Με λαμπρότητα εορτάσθηκε η ιερά μνήμη των Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου στην Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας, σε όλους τους Ιερούς Ναούς που τιμώνται στην μνήμη τους.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, την παραμονή της εορτής, Τετάρτη 28 Ιουνίου 2023, μετέβη στο Μενίδι Αμφιλοχίας, το βορειότερο άκρο της Ιεράς Μητροπόλεως, όπου χοροστάτησε στην ακολουθία του Εσπερινού, στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό του Αποστόλου Παύλου.
Κηρύσσοντας τον θείο λόγο αναφέρθηκε στη ζωή των δύο Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων, τονίζοντας, ότι έχουν διαφορετική αφετηρία, αλλά κοινό τερματισμό. Ο Απόστολος Πέτρος εκλήθη πρώτος από τον Ιησού Χριστό, ανταποκρίθηκε αμέσως σε αυτή την κλήση, τον ακολούθησε και έγινε μαθητής Του. Έζησε μαζί Του, υπήρξε αυτόπτης και αυτήκοος μάρτυρας της διδασκαλίας και των θαυμάτων Του και μάλιστα ανήκε στους τρεις εκείνους μαθητές, που υπήρξαν μάρτυρες κορυφαίων γεγονότων της ζωής του Χριστού.
Αντίθετα ο Απόστολος Παύλος δεν έλαβε με τον ίδιο τρόπο την κλήση, αλλά ούτε στον ίδιο τόπο και στον ίδιο χρόνο. Με διαφορετικό τρόπο βλέπουμε ότι παρεμβαίνει ο Χριστός στην ζωή τού κάθε Απόστολου, την ανατρέπει και την μεταμορφώνει, τόνισε ο Σεβασμιώτατος και συνέχισε λέγοντας, ότι όλοι μας ανεξαιρέτως κάποια στιγμή θα δεχθούμε την κλήση από τον Θεό να πιστέψουμε σε Εκείνον. Η κλήση αυτή έρχεται πάντα με έναν δυναμικό τρόπο, αλλά απαιτεί την ελεύθερη και αβίαστη ανταπόκρισή μας. Χρειάζεται η νηφαλιότητα, η πνευματική διαύγεια και η εγρήγορση για να την καταλάβουμε και να την αποδεχθούμε.
Ο Απόστολος Πέτρος ήταν ο κατεξοχήν παρορμητικός μαθητής. Είχε όμως και ένα μεγαλείο ταπείνωσης που είναι αυτό που κυοφορεί την συγγνώμη. Όλοι στο διάβα της ζωής μας θα κάνουμε λάθη. Η αμαρτία εισέρχεται στη ζωή μας και την παραμορφώνει. Εκείνο που έχει αξία είναι να βρίσκουμε την δύναμη του Πέτρου και τα δάκρυα της μετανοίας μας να γίνονται το πνευματικό ύδωρ της κολυμβήθρας, μέσα από την οποία θα αναγεννιόμαστε και, με την ελπίδα μας στην μακροθυμία και το έλεος του Θεού, να ζητάμε τη συγχώρεση Του. Έτσι ο Χριστός πάντοτε θα μας αποκαθιστά, όπως τον Πέτρο μετά την Ανάσταση.
Καταλήγοντας ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στο κοινό τέλος των δύο Αποστόλων που ήταν το μαρτύριο για την πίστη τους στον Χριστό. Αν ο Χριστός ζει μέσα μας, τότε δεν υπάρχει κάτι που δεν μπορούμε να νικήσουμε. Οφείλουμε να είμαστε έτοιμοι πάντοτε να θυσιάσουμε κάτι για την πίστη μας στον Χριστό. Μπορεί να μην χρειαστεί να θυσιάσουμε τη ζωή μας, αλλά να θυσιάσουμε αυτό που έχουμε ταυτίσει με τον εαυτό μας, αυτό που πιστεύουμε, ότι είναι το παν στη ζωή μας. Τότε μόνο θα γινόμαστε και εμείς μάρτυρες Χριστού και μιμητές των Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων.
Αμέσως μετά την ακολουθία του Εσπερινού, υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής του Δήμου Αμφιλοχίας και με χαρμόσυνες κωδωνοκρουσίες πραγματοποιήθηκε η λιτάνευση της ιεράς Εικόνος του Αποστόλου Παύλου στους δρόμους του Μενιδίου.
Συμμετείχαν ο Δήμαρχος Αμφιλοχίας κ. Γεώργιος Κατσούλας, Αντιδήμαρχοι, ο Διοικητής του Αστυνομικού Τμήματος Αμφιλοχίας, ο Αγρινιώτης Διοικητής του Νοσοκομείου Ιωαννίνων Νίκος Κατσακιώρης , μέλη του τοπικού πολιτιστικού συλλόγου με παραδοσιακές φορεσιές, οι κάτοικοι και οι παραθεριστές του Μενιδίου.
